Die Universitätsprofessorin Katherine Winter (Hilary Swank) glaubt nicht mehr an Gott - ein dunkles Ereignis in ihrer Vergangenheit ist schuld. Doch mit dem persönlichen Atheismus gibt sie sich nicht zufrieden. Stattdessen reist sie umher und versucht, den Glauben anderer zu erschüttern, indem sie religiöse Phänomene wissenschaftlich widerlegt. Ob es sich um weinende Statuen, Wandflecken in Form von Heiligen oder blutende Handflächen handelt, Katherine glaubt nicht an Wunder und hat bisher durch akribische wissenschaftliche Untersuchungen jedes dieser von ihr überprüften Phänomene als Humbug entlarven können. Als der aus einem Südstaatenkaff in den Sümpfen Louisianas kommende Lehrer Doug Blackwell (David Morrissey) sie bittet, einige bizarre Ereignisse in seinem Dorf zu untersuchen, für das die Dorfbevölkerung ein kleines Mädchen verantwortlich macht, bricht Katherine unverzüglich zusammen mit ihrem Kollegen und Partner Ben (Idris Elba) auf. Das versteckt an einem Fluss liegende Dörfchen "Haven" würde die perfekte Postkartenidylle bieten, wenn nicht das Wasser des ganzen Flusses blutrot gefärbt und voll mit toten Fischen wäre. Winter macht sich an die Arbeit, dem Phänomen auf den Grund zu gehen, aber schon bald mehren sich die mysteriösen Vorfälle...