Auf der Suche nach dem Ebenbild seiner verstorbenen Geliebten lässt sich Graf Dracula im London des ausgehenden 19. Jahrhunderts nieder. Das neue Umfeld erliegt schnell der Faszination des transsilvanischen Adligen. Als sich in der Gesellschaft jedoch mysteriöse Todesfälle häufen, wird Professor van Helsing zur Hilfe gerufen. Er enttarnt den Grafen als blutsaugenden Untoten und macht sich daran, diesen in einem grausamen Kampf zur Strecke zu bringen.

Basierend auf der ersten Adaption von Bram Stokers "Dracula", gelang Regisseur John Badham ("Das fliegende Auge", "War Games") eine viel beachtete, völlig neuartige Interpretation des legendären Stoffes: Statt wie gewohnt herzhaft-grausam zuzubeissen, lässt er Oscar®-Nominee Frank Langella in der Titelrolle seine Opfer eher als blutsaugenden Charmeur betören. Der dreifache Oscar®-Gewinner Sir Laurence Olivier als Professor van Helsing, assistiert von Donald Pleasence ("Halloween") als Dr. Seward, steht dem Treiben zunächst machtlos, dann jedoch mit durchschlagendem Erfolg gegenüber.